En breve
Lo que se reporta de una mediación en APA 7 es el efecto indirecto ab con su intervalo de confianza bootstrap, no un valor p: ab = 0.14, SE = 0.04, IC 95 % bootstrap [0.06, 0.23], con 5.000 remuestreos. La regla de decisión es si ese intervalo incluye el cero o no. Añade las rutas a y b, el efecto directo c' y el total c, e indica siempre el número de remuestreos y el tipo de intervalo (percentil o BCa). El test de Sobel está desaconsejado.
La mediación es uno de los análisis que más confunde al reportar, en parte porque mucha gente sigue usando el test de Sobel cuando hace años que el estándar es el bootstrap. Aquí tienes cómo reportarla bien en APA 7, con el efecto indirecto y su intervalo de confianza, que es lo que de verdad importa. La guía general está en cómo reportar resultados en APA 7.
Cuando tienes varias rutas que reportar (el efecto indirecto, a, b, c' y c, más el IC bootstrap de cada una), el generador de tabla de mediación en APA 7 te las ordena en una tabla lista para pegar, sin montarla a mano en Word.
Qué debe incluir el reporte de una mediación
El corazón del reporte es el efecto indirecto (la ruta a×b) con su intervalo de confianza obtenido por bootstrap (idealmente 5.000 o 10.000 remuestreos, con corrección de sesgo y aceleración: BCa, o percentil). El efecto indirecto es significativo si su IC no incluye el cero. Además reportas las rutas individuales (a, de X a M; b, de M a Y; c', el efecto directo), el efecto total (c) y, cada vez más, un tamaño del efecto de la mediación. Importante: el bootstrap no da un valor p para el efecto indirecto; la decisión se toma con el intervalo.
Ejemplo en el texto
"El efecto indirecto de la autoestima sobre el bienestar a través del apoyo social fue significativo, ab = 0.14, SE = 0.04, 95% IC bootstrap [0.06, 0.23] (5.000 remuestreos, BCa). El efecto directo se mantuvo significativo, c' = 0.31, p < .001, lo que sugiere una mediación parcial."
Evita dos cosas: reportar solo el test de Sobel (desaconsejado porque asume normalidad del efecto indirecto) y hablar de "mediación total vs. parcial" como una dicotomía rígida; describe las magnitudes.
Mediación moderada y varios mediadores
Si usas PROCESS (los modelos de Hayes) o lavaan, indica el modelo o la sintaxis. En mediación moderada reportas el índice de mediación moderada con su IC bootstrap. Con varios mediadores en paralelo, reporta el efecto indirecto específico de cada uno además del total. Y si tienes la salida de PROCESS delante y no localizas cuál de todos esos números es tu efecto indirecto, pega el bloque completo aquí y te señala qué reportar.
Errores frecuentes
Los típicos: usar Sobel en lugar de bootstrap, no indicar el número de remuestreos ni el tipo de intervalo, dar un valor p para el efecto indirecto (no procede con bootstrap), y confundir el efecto total con el indirecto.
Antes de enviarlo: un efecto indirecto con bootstrap que no dice cuántas remuestras has hecho, o un valor p puesto donde iba el intervalo de confianza, es el tipo de detalle que un revisor marca en la primera lectura, junto con cosas más serias que ya no ves porque llevas meses dentro del manuscrito. Si ya lo tienes escrito, pásalo por el revisor de artículos: una pre-revisión gratuita estilo Reviewer 2 que te señala lo que un editor convertiría en desk-rejection, antes de que el manuscrito llegue a su mesa.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si el efecto indirecto de una mediación es significativo?
Mirando si el intervalo de confianza bootstrap incluye el cero. Si el IC 95 % va de 0.06 a 0.23, el efecto indirecto es distinto de cero y lo describes como significativo; si va de −0.02 a 0.19, no lo es. No busques un valor p del efecto indirecto: con bootstrap no lo hay, y ponerlo delata que se ha usado otro procedimiento.
¿Cuántos remuestreos bootstrap hay que pedir?
Cinco mil es el mínimo razonable y diez mil es lo habitual hoy en revistas del primer cuartil. Reporta el número exacto y el tipo de intervalo (percentil o corregido por sesgo y acelerado, BCa). Si además fijas la semilla aleatoria y la indicas, tus resultados son reproducibles hasta el último decimal, algo que un revisor exigente agradece.
¿Por qué ya no se usa el test de Sobel?
Porque asume que el producto ab se distribuye normalmente, y no es así: la distribución del producto de dos coeficientes es asimétrica, sobre todo con muestras pequeñas. Eso hace que el test de Sobel tenga menos potencia y unos intervalos mal calibrados. El bootstrap no necesita ese supuesto y es el estándar desde los trabajos de Preacher y Hayes (2008).
¿Puedo hablar de mediación total o parcial?
Es preferible que no. Esa dicotomía depende demasiado de la potencia estadística: con una muestra grande casi cualquier efecto directo residual sale significativo y la mediación pasa a ser «parcial» sin que cambie nada sustantivo. Describe las magnitudes: cuánto vale el efecto indirecto, cuánto el directo y qué implica eso para tu modelo teórico.
¿Qué tamaño del efecto se reporta en una mediación?
Lo más defendible es el efecto indirecto completamente estandarizado, que expresa ab en desviaciones típicas de X e Y. La proporción del efecto total mediada solo es interpretable si el efecto total es claramente distinto de cero y del mismo signo que el indirecto; con efectos totales pequeños se vuelve inestable y puede superar el 100 %.
¿Una mediación demuestra causalidad?
No, y menos con datos transversales medidos todos en el mismo momento. Un modelo de mediación es una hipótesis causal que tú impones al ajustar el modelo, no algo que los datos confirmen; de hecho, los mismos datos suelen ajustar igual de bien con el mediador y la variable dependiente intercambiados. Si puedes, mide X, M e Y en momentos distintos y reconoce la limitación en la discusión.
La mediación con bootstrap de 5.000 remuestreos y las pendientes simples de la moderación, con su figura, están desarrolladas sobre un mismo estudio en el capítulo 7 del libro «Reporta tus resultados en APA 7», con el dataset y los scripts de R para reproducir cada resultado.
¿Mediación, moderación o un modelo condicional?
Soy doctor en psicología. Monto tu mediación con bootstrap (PROCESS, lavaan o Mplus), incluida la moderada y la de varios mediadores, y te dejo el reporte en APA 7 listo para defender.
Pídeme un diagnóstico gratis →Con esto reportas tu mediación como pide cualquier revista Q1. Si el modelo se complica, lo vemos en mi consultoría estadística para tesis y papers.